Shih tzu ou maltês: qual combina com você

Abaixo vêm as diferenças uma a uma, com o que o padrão oficial diz e o que isso muda na sua casa. Se você ainda está em dúvida entre shih tzu e lhasa apso, esse par tem um texto próprio no comparativo de raças pequenas.

Shih tzu ou maltês: a tabela lado a lado

Os números de tamanho, pelagem e temperamento vêm dos padrões da FCI (Federação Cinológica Internacional), que a CBKC segue no Brasil. Padrão é o "retrato ideal" da raça.

Latido, energia e convivência não estão no padrão. São tendências: cada cão varia com a criação e a socialização.

Em uma frase: o shih tzu é mais pesado e de focinho curto; o maltês é mais leve, todo branco e de focinho mais longo.

Tamanho e peso: o shih tzu pode pesar o dobro

Na altura, os dois quase empatam. O shih tzu vai até 27 cm na cernelha, que é o ponto mais alto das costas, logo atrás do pescoço. O maltês macho fica entre 21 e 25 cm.

No peso, a diferença é grande. O padrão do shih tzu fala em 4,5 a 8 kg. O do maltês, em 3 a 4 kg. Um shih tzu adulto de 7 kg pesa quase o dobro de um maltês de 3,5 kg.

O padrão descreve o shih tzu como "robusto", de pernas curtas e musculosas. O maltês tem corpo mais comprido do que alto e é bem mais leve. Na prática, o peso muda três coisas:

• Queda do colo: o maltês se machuca com mais facilidade num pulo do sofá ou num tombo da mão de uma criança.
• Comida: o shih tzu come mais por dia, porque pesa mais.
• Carregar: o maltês cabe melhor numa bolsa de transporte pequena, que conta em viagem e consulta.

Focinho e cara: a diferença que pesa na saúde

É o jeito mais fácil de diferenciar os dois quando o pelo está curto.

O shih tzu tem focinho curto, largo e quadrado, com cerca de 2,5 cm da ponta do nariz até o "stop", o degrau entre a testa e o focinho. Os pelos do nariz crescem para cima e formam a cara de "crisântemo", a flor redonda.

O maltês tem focinho mais longo e reto. Pelo padrão, ele mede um pouco menos que a metade do comprimento da cabeça. Visto de lado, o focinho do maltês "sai" da cara; o do shih tzu quase não sai.

Essa diferença não é só estética. Cão de focinho curto, chamado de braquicefálico, tem menos espaço para o ar passar e troca calor pior pela respiração.

Por isso o shih tzu sente mais o calor e o exercício forte. Ronco alto, cansaço rápido e língua muito para fora em dia quente são sinais para levar ao veterinário. O maltês aguenta melhor o calor, mas também não deve passear no horário mais quente.

Os olhos do shih tzu são grandes, redondos e bem separados, e por isso mais expostos a arranhão.

Pelagem e tosa: subpelo, cor e o trabalho da semana

Os dois têm pelo longo e soltam pouco fio pela casa. O que muda é a textura e a cor.

O shih tzu tem pelo longo e denso, com subpelo moderado, que é uma camada mais curta e macia por baixo. Pode ter leve ondulação. Esse subpelo é o que embola atrás das orelhas, nas axilas e entre as patas.

O maltês não tem subpelo. O pelo é liso, sedoso e cai "como uma capa" dos dois lados do corpo, segundo o padrão. Embola um pouco menos, mas é sempre branco, e o branco mostra tudo.

O que cada um pede na semana:

• Shih tzu de pelo longo: escova quase todo dia, até a pele. O padrão recomenda prender o pelo da cabeça, para não tampar a visão.
• Maltês de pelo longo: escova quase todo dia e limpeza diária em volta dos olhos e da boca, onde a lágrima e a comida deixam manchas marrons.
• Os dois com tosa curta (a "tosa bebê"): escova duas a três vezes por semana já resolve.

Nas duas raças, a tosa costuma ser a cada 30 a 45 dias. Pelo longo e pouco escovado vira nó colado na pele, e o nó só sai cortado.

Soltar pouco pelo no chão não garante que uma pessoa alérgica vá ficar bem com nenhum dos dois.

Temperamento: amigável e independente x calmo e grudado

O padrão do shih tzu diz "inteligente, ativo e alerta; amigável e independente". O do maltês diz "vivo, afetuoso, muito calmo e muito inteligente".

Na rotina, isso costuma aparecer assim:

• Shih tzu: recebe a visita abanando o rabo e vai com quem fizer carinho. Gosta de colo, mas também fica bem no canto dele enquanto você trabalha. O "independente" do padrão aparece quando ele resolve não atender ao chamado.
• Maltês: escolhe uma pessoa da casa e segue essa pessoa de cômodo em cômodo. É muito afetuoso e costuma sofrer mais quando fica sozinho por muitas horas.

Curiosidade do padrão: o nome "maltês" não vem da ilha de Malta, e sim de uma palavra semítica que quer dizer "porto". Nenhum dos dois é cão de guarda.

Latido e barulho no apartamento

Os dois estão entre as raças pequenas que costumam latir pouco a moderado. Não existe cão que não late, mas existe cão que late menos.

O shih tzu tende a latir quando quer atenção ou quando ouve algo estranho, e se acalma rápido. O maltês costuma dar um ou dois latidos de aviso quando a campainha toca e depois volta para perto de você.

O que mais faz qualquer um dos dois latir é tédio e solidão. Cão que passa 9 horas sozinho, sem passeio e sem brinquedo, late mais. A rotina que reduz o latido está em cachorro pequeno para apartamento que não late.

Convivência com criança e com visita

Para casa com criança pequena, o shih tzu costuma levar vantagem. Pesa mais, tem ossos mais grossos e aguenta melhor uma brincadeira desajeitada.

O maltês costuma ser bom com criança mais velha e calma, a partir de uns 6 ou 7 anos. Com 3 kg, uma queda do colo de uma criança de 4 anos pode quebrar uma pata.

Em qualquer dos dois, valem três regras:

1. A criança faz carinho sentada no chão, nunca carregando o cão em pé.
2. Cão dormindo ou comendo não é incomodado.
3. Um adulto fica por perto o tempo todo.

Com visita, o shih tzu costuma se oferecer para carinho. O maltês tende a observar primeiro e chegar perto depois. As regras completas para a casa com criança estão em raças pequenas para crianças.

Saúde típica: o que observar em cada um

Esta parte é um mapa, não um diagnóstico. Qualquer sinal abaixo é motivo para consulta, e remédio só com receita do veterinário.

No shih tzu:

• Respiração e calor: ronco alto, chiado e cansaço rápido, por causa do focinho curto.
• Olhos: vermelhidão, lacrimejo forte ou o cão fechando um olho pedem veterinário no mesmo dia.
• Orelhas: caídas e cobertas de pelo, abafam o ouvido; cheiro forte ou coceira pedem consulta.

No maltês:

• Dentes: cão muito pequeno acumula tártaro cedo. Mau hálito e gengiva vermelha são o primeiro sinal.
• Lágrima: a mancha marrom embaixo do olho é comum no pelo branco. Se vier com olho vermelho ou secreção, é caso de veterinário.
• Joelho: o "pulinho" com uma pata de trás encolhida por alguns passos pode ser a patela, o osso do joelho, saindo do lugar.

Dentes e joelho também valem para o shih tzu, como para quase todo cão pequeno. O passo a passo da escovação e os sinais da patela estão em cuidados com cachorro pequeno.

Procure o veterinário no mesmo dia se o cão tiver dificuldade para respirar, gengiva roxa, mancar de repente ou parar de comer.

Custo de manter: onde o dinheiro vai

Preço de filhote e de serviço muda muito por cidade e por canil, então não vale cravar número. Vale saber onde cada raça pesa no bolso.

• Tosa e banho: pesa igual nos dois, em geral a cada 30 a 45 dias.
• Comida: o shih tzu come mais, porque pode pesar o dobro.
• Veterinário: no shih tzu, a conta tende a vir dos olhos e da respiração. No maltês, da limpeza dos dentes no consultório.
• Clima: em cidade quente, o shih tzu pode precisar de ambiente fresco o dia todo, e isso entra na conta de luz.

Desconfie de filhote muito abaixo da média da região. Preço baixo demais costuma significar pais sem exame, filhote separado cedo ou cão fora do padrão vendido como "mini".

A rotina de um dia com cada raça

Os dois se contentam com passeios curtos e brincadeira dentro de casa. A diferença está nos detalhes.

Um dia com o shih tzu:

• Passeio de 15 a 20 minutos de manhã cedo e outro no fim da tarde, fora do sol forte.
• Água fresca e um piso frio para deitar.
• Escova rápida e conferência dos olhos.

Um dia com o maltês:

• Dois passeios curtos, com patas e barba limpas na volta.
• Limpeza dos olhos e da boca depois de comer, e escova nos dentes.
• Companhia: é o que mais sente o dia inteiro sozinho.

Nos dois, prefira peitoral à coleira de pescoço no passeio. Cão pequeno tem a traqueia sensível ao puxão.

Qual combina com você: o teste por perfil

Responda pensando na casa como ela é hoje.

• Tem criança com menos de 6 anos? Shih tzu, com adulto por perto.
• Mora em cidade quente e sem ar-condicionado? Maltês tende a sofrer menos.
• Passa muitas horas fora? Shih tzu costuma lidar melhor com a solidão.
• Quer um cão que siga você pela casa? Maltês.
• Não tem paciência para mancha no pelo? Shih tzu, que vem em várias cores e disfarça melhor a sujeira.
• Quer o cão mais leve possível para carregar? Maltês.

Se deu empate, passe uma tarde com um cão adulto de cada raça. Ver o cão latindo, brincando e dormindo diz mais do que qualquer tabela. Para as perguntas sobre espaço, tempo e dinheiro, use o roteiro de como escolher raça de cachorro pequeno.

Erros comuns

• Escolher o maltês achando que pelo branco "dá menos trabalho" porque solta pouco. Solta pouco, mas mancha e pede limpeza diária no rosto.
• Passear com o shih tzu ao meio-dia no verão. O focinho curto dificulta a troca de calor.
• Deixar o maltês pular do sofá alto. Com 3 a 4 kg, um tombo pode machucar a pata ou o joelho.
• Confundir shih tzu com lhasa apso na hora da compra. O lhasa tem focinho mais comprido e jeito mais reservado; as diferenças estão no comparativo de raças pequenas.
• Comprar "maltês mini" ou "shih tzu micro". Cão bem abaixo do padrão pode ter mais problema de saúde, não menos.

Principais pontos

• Pelo padrão FCI, o shih tzu pesa 4,5 a 8 kg; o maltês, 3 a 4 kg.
• O shih tzu tem focinho curto (cerca de 2,5 cm) e sente mais o calor; o maltês tem focinho mais longo.
• O shih tzu tem subpelo e vem em quase todas as cores; o maltês não tem subpelo e é sempre branco.
• Para criança pequena, o shih tzu costuma ser mais seguro, por ser mais robusto.
• O maltês tende a ser mais grudado no dono e a sentir mais a solidão.

Leia também

• Comparativo de raças pequenas: shih tzu, lhasa, maltês, yorkshire e spitz
• Cachorro pequeno para apartamento que não late
• Raças pequenas para crianças
• Cuidados com cachorro pequeno
• Raças pequenas de cachorro: a lista completa

Fontes e leitura complementar

• FCI — Padrão oficial nº 208, Shih Tzu (em inglês, PDF): peso, altura, focinho, pelagem e temperamento.
• FCI — Padrão oficial nº 65, Maltês (em inglês, PDF): peso, altura, pelagem sem subpelo, cor e origem do nome.

Perguntas frequentes

Qual é melhor, shih tzu ou maltês?

Nenhum é melhor em tudo. O shih tzu é mais robusto e melhor para casa com criança pequena, mas sofre com calor. O maltês é mais leve, calmo e grudado no dono, e pede limpeza diária no pelo branco.

É bom ter um shih tzu em casa?

Para a maioria das famílias, sim. Gosta de colo, costuma latir pouco e se dá bem com visitas e crianças. Em troca, pede escova frequente, cuidado com os olhos e proteção contra o calor.

É bom ter um maltês?

É, para quem tem rotina tranquila e tempo para cuidar do pelo. O padrão o descreve como vivo, afetuoso e muito calmo. É frágil para criança pequena e costuma sentir muito ficar sozinho.

Qual late mais, shih tzu ou maltês?

Os dois costumam latir pouco a moderado. O maltês tende a dar um ou dois latidos de aviso quando a campainha toca; o shih tzu late mais para pedir atenção. Solidão e tédio pesam mais do que a raça.

Qual solta mais pelo, shih tzu ou maltês?

Os dois soltam pouco pelo pela casa: o fio que cai fica preso na pelagem e sai na escova. O shih tzu tem subpelo e embola mais; o maltês não tem subpelo, mas mancha por ser branco.

Qual é mais caro, shih tzu ou maltês?

Não dá para cravar: o preço muda muito entre canis e cidades. Pesam o registro na CBKC, os exames dos pais e a procura na região. Na manutenção, o shih tzu come mais por pesar mais.

Qual é melhor para apartamento, shih tzu ou maltês?

Os dois se adaptam bem, porque latem pouco a moderado e se contentam com passeios curtos. Em apartamento quente, o maltês tende a sofrer menos. Se você passa o dia fora, o shih tzu costuma lidar melhor com a solidão.

Qual é mais fácil de cuidar, shih tzu ou maltês?

Com tosa curta, os dois dão trabalho parecido: escova duas a três vezes por semana e tosa regular. O maltês pede limpeza diária em volta dos olhos e da boca; o shih tzu, atenção ao calor e aos olhos.

Próximo passo

Ficou entre os dois? Anote quantas horas o cão vai passar sozinho, se há criança pequena e quão quente é a casa. Essas três respostas costumam decidir entre shih tzu ou maltês.